Болезнь Альцгеймера

Что это такое

Заболевание, при котором в мозге годами накапливаются изменённые белки и постепенно гибнут нервные клетки, раньше всего в области, отвечающей за память на недавнее. Самая частая причина деменции у пожилых. Изменения начинаются за десять-двадцать лет до первых проявлений. Главный фактор риска — возраст; играют роль наследственность, сосудистые факторы, низкая физическая и умственная активность, снижение слуха, изоляция.

Как проявляется

Забывание недавнего при сохранности давнего: повторяет вопросы, забывает разговоры и договорённости, не находит вещи, путает даты; при этом детство и молодость помнит отлично. Затем — трудности с речью, подбором слов; потеря ориентировки в знакомых местах; трудности со счётом, деньгами, бытовыми приборами; неузнавание знакомых; изменения характера — подозрительность, апатия, тревога, раздражительность; нарушение сна. Развивается годами, и в отличие от возрастной забывчивости всё сильнее мешает повседневной жизни. Человек нередко не замечает изменений и отвергает их.

Зачем нужен диагноз, если излечения нет

По нескольким причинам. Во-первых, под деменцию маскируются обратимые состояния — депрессия, нехватка B12, заболевания щитовидной железы, побочное действие лекарств, апноэ сна, — и их надо исключить. Во-вторых, существуют средства, на время улучшающие память и повседневную деятельность, и они работают лучше на ранних стадиях; появились и препараты, замедляющие течение на самых ранних этапах. В-третьих, ранний диагноз позволяет спланировать быт, безопасность, финансы и юридические вопросы, пока человек способен участвовать в решениях. Обследование: беседа, тесты памяти, анализы, магнитно-резонансная томография.

Как разговаривать

От того, как построен разговор, зависит и настроение человека, и то, насколько тяжёл день у семьи. Несколько правил, проверенных опытом ухода. Не проверять память: вопросы «а помнишь?», «как меня зовут?» ставят человека в положение неудачника и вызывают тревогу и злость. Не спорить и не переубеждать: если он собирается на работу, с которой ушёл двадцать лет назад, доказывать бесполезно и жестоко — мягко присоединиться и перевести: «сначала выпьем чаю». Не исправлять ошибки в мелочах. Говорить короткими фразами, по одной мысли, называя себя и предмет разговора; давать время на ответ, не договаривать за него. Задавать вопросы с выбором из двух — не «что ты хочешь надеть», а «синюю или серую». Убрать фон: телевизор, несколько говорящих сразу. При возбуждении не удерживать и не повышать голос, а сменить обстановку, вывести на воздух, предложить дело. И помнить: чувства сохраняются дольше, чем факты, — тон запоминается, когда слова уже нет.

Что важно для семьи

Уход за человеком с деменцией — тяжёлый труд, и близким нужна помощь не меньше, чем больному: обучение уходу, дневные центры, социальные службы, группы поддержки, передышка. Дома — безопасность: газ, лекарства, ключи, режим, знакомая обстановка, простые распорядки. Ведут невролог, психиатр, гериатр. Обращаться — при провалах памяти, мешающих быту, при повторениях, при потере ориентировки; немедленно — при внезапном ухудшении за дни: спутанность, возбуждение, сонливость — это обычно инфекция или лекарство, а не течение болезни.